Comment lire la Bible chaque jour ?

Avoir une Bible chez soi

La première des choses, évidemment, c’est d’acquérir une Bible, pour l’avoir à portée de main. Il faut aussi savoir où l’on va la mettre chez soi, dans son « coin prière », ou bien en évidence dans la maison, accessible à tous… En effet, il est important que la Bible soit honorée comme Parole de Dieu, et ne soit pas placée dans sa bibliothèque au milieu des autres livres.
On peut aussi avoir une Bible sur son « smartphone », il existe de magnifiques petits logiciels qui permettent ainsi d’avoir sa Bible « en poche »… (1)

Choisir une Bible

Il n’y a qu’une seule Bible, mais il existe plusieurs traductions différentes. En effet, les textes originaux ont été écrits en hébreu et en grec. À moins de connaître ces langues, nous devons donc nous fier à des traductions. Parmi les meilleures traductions françaises, la Bible de Jérusalem (traduction sérieuse en français élégant), la Bible œcuménique (TOB, traduction œcuménique de la Bible, faite par des chrétiens catholiques, protestants, orthodoxes), la Bible des Peuples (traduction et notes faciles à comprendre), la Bible en français courant (trad. simplifiée)…
Choisir une Bible, c’est aussi choisir son format (petit et transportable, moyen, grand), choisir si l’on souhaite une Bible avec de grandes marges pour pouvoir y écrire des notes personnelles (Bible de travail), choisir sa taille de caractères typographiques…

La Parole de Dieu

Pour les chrétiens, la Parole de Dieu est une réalité plus large que la Bible. En effet, Dieu nous parle par les événements de notre vie, par les personnes que nous rencontrons, par de petits signes qu’il peut nous donner, par ce que dit l’Église, mais aussi par la Bible en tant que livre. C’est le recueil des Écritures Saintes des chrétiens, et doit être vénéré comme tel.
Si au centre de la Révélation divine se situe l’événement du Christ, on doit reconnaître que la Création elle-même… fait aussi essentiellement partie de cette symphonie à plusieurs voix dans laquelle le Verbe unique s’exprime.
En même temps, nous affirmons que Dieu a communiqué sa Parole dans l’histoire du salut, qu’il a fait entendre sa voix ; par la puissance de son Esprit, « il a parlé par les prophètes ».
La Parole divine se révèle donc au cours de l’histoire du salut et elle parvient à sa plénitude dans le Mystère de l’Incarnation, de la mort et de la Résurrection du Fils de Dieu.
La Parole de Dieu est encore celle qui est prêchée par les apôtres, dans l’obéissance au commandement de Jésus ressuscité : « Allez dans le monde entier. Proclamez la Bonne Nouvelle à toute la création » (Mc 16, 15)…
Nous vénérons beaucoup les Saintes Écritures, bien que la foi chrétienne ne soit pas une « religion du Livre » : le Christianisme est la « religion de la Parole de Dieu », non d’« une parole écrite et muette, mais du Verbe incarné et vivant » (St Bernard).
(Benoît XVI, La Parole du Seigneur, n° 7, 2010).

La Bible est une bibliothèque

La Bible des catholiques est un recueil composé de 73 livres différents, dont la composition s’étale sur une dizaine de siècles. Il y a différents genres littéraires : sagesse, prière, exhortations prophétiques, narration historique, romans, codes juridiques, récits mythologiques, poésies… La Parole de Dieu utilise tous ces vecteurs pour s’exprimer ; à nous de tenir compte du vecteur pour ce qu’il est. Les auteurs sont également multiples, de sorte que la Bible est une œuvre collective. Cette Grande Bibliothèque est un trésor dans lequel nous pouvons puiser à pleines mains. On y rencontrera certes des connaissances scientifiques dépassées et certaines inexactitudes historiques. Mais ne la jugeons pas en fonction de nos connaissances actuelles. La vérité biblique est autre : elle concerne au contraire la solidité de la révélation de Dieu sur laquelle nous pouvons nous appuyer pour trouver le sens de notre existence.

Elle est lue en Église

Ces Écritures Saintes, ces Livres sacrés ont été mis par écrit ­ — du moins pour le Nouveau Testament — à l’intérieur de la vie de l’Église. Les Évangiles et les Lettres ont été écrits du vivant des apôtres. C’est d’ailleurs un des critères de leur appartenance au « canon » des Écritures : ce sont des écrits « apostoliques », écrits par les apôtres (Matthieu, Jean, Paul, Pierre, Jacques, Jude) ou des hommes qui ont travaillé avec les apôtres (Marc, Luc, par exemple).
C’est dire que la Bible est transmise par l’Église et lue en Église. L’Église est le lieu de sa formation, le lieu de sa transmission, le lieu de sa réception. Lorsque nous lisons la Bible, nous pouvons la lire seuls, mais il faut aussi la lire à plusieurs, en Église, dans de petits groupes de travail ou de méditation biblique.

La Bible et la Tradition

L’interprétation d’un passage de la Bible est plus facile et plus sûre à plusieurs personnes. Pour interpréter correctement la Bible, en dernière analyse, il faut se fier à ce qu’en dit l’Église, c’est-à-dire l’Évêque et ses prêtres… Il ne suffit pas d’avoir une bonne connaissance de la Bible (ce qui est le cas des Biblistes — les exégètes —), il ne suffit pas non plus d’être à l’écoute de l’Esprit Saint dans la prière et la simplicité du cœur, il faut aussi accueillir la Tradition, c’est-à-dire la transmission du sens l’Écriture (tradidere, en latin, signifie transmettre). Face à un passage controversé des Écritures, c’est toujours utile de se demander : qu’en dit la Tradition ? Comment l’a-t-on compris au fil des siècles ? C’est un peu comme les « carottes » que l’on prélève en profondeur dans les glaciers : l’état de la glace nous renseigne sur le climat. Ici, la Tradition nous renseigne sur les interprétations qui auraient déjà été écartées comme fausses par l’Église, pour mieux faire ressortir le sens véritable.

Le Christ comme boussole

Pour bien comprendre les Écritures, la Bible chrétienne, il faut les mettre en perspective par rapport au Christ Jésus. Les livres de l’Ancien Testament, qui nous sont communs avec nos frères juifs, annoncent et prophétisent la venue du Christ. Les Évangiles nous parlent de la vie du Christ. Les Lettres des Apôtres nous parlent de la fondation de l’Église du Christ et donnent les grands axes de la vie du chrétien. On ne peut donc pas prendre « à la lettre » certains passages de l’Ancien Testament, comme s’ils étaient au même niveau que le Nouveau Testament. Tout est soumis au Christ, car il est la Révélation ultime de Dieu : il est le Fils de Dieu et Dieu lui-même.

Le cycle liturgique

L’Église lit la Bible dans sa liturgie, à l’intérieur des célébrations dominicales notamment. C’est ce qu’on appelle le « cycle liturgique ». On ne lit pas les mêmes passages de la Bible dans le temps de l’Avent qui précède la Nativité du Christ, ou dans le temps du Carême qui précède la célébration de son mystère pascal, ou dans le temps plus habituel au cours de l’année. La liturgie est le « lieu » normal de l’écoute et de l’accueil de la Parole de Dieu. Certains biblistes pensent par exemple que les évangiles ont été composés avec précision pour en apprendre et en réciter quelques versets chaque jour, selon un cycle qui fait coïncider les récits majeurs avec les grandes fêtes liturgiques.

Lire et méditer chaque jour

Pour lire la Bible plus facilement avec toute l’Église, on peut s’abonner à un missel; à recevoir chaque mois par envoi postal (2). Ainsi, chaque jour, on recevra une nourriture précise et adaptée au cycle liturgique en cours. Certains sites internets peuvent vous envoyer les textes bibliques du jour dans votre boîte à lettres e-mails (3). C’est une bonne façon de lire la Bible chaque jour.
À condition de ne pas évacuer l’autre façon de faire : prendre sa Bible de travail, et lire un livre biblique à la suite, sur plusieurs jours et plusieurs semaines, avec son introduction et ses notes, un crayon à la main…
1. Un logiciel comme BibleReader est vraiment très bien fait (voir www.olivetree.com) et couvre l’ensemble des smartphones — 2. Prions en Église, ou Magnificat; l’applications «Prions en Église» pour iPhone est gratuite — 3. Voir www.levangileauquotidien.org
P. Dominique Auzenet, prêtre du diocèse du Mans
Fiche téléchargeable en format A4 plié en deux sur ce même blog
onglet « fiches » n° 501